home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ The Arsenal Files 8 / The Arsenal Files Collection #8 (Arsenal Computer) (1996).ISO / govwatch / em111796.zip / EM111796.TXT < prev   
Text File  |  1996-11-17  |  8KB  |  193 lines
  1.             Foreign Correspondent
  2.  
  3.               Inside Track On World News
  4.         By International Syndicated Columnist & Broadcaster
  5.          Eric Margolis <emargolis@lglobal.com>
  6.  
  7.                       ,,ggddY"""Ybbgg,,
  8.                  ,agd888b,_ "Y8, ___`""Ybga,
  9.               ,gdP""88888888baa,.""8b    "888g,
  10.             ,dP"     ]888888888P'  "Y     `888Yb,
  11.           ,dP"      ,88888888P"  db,       "8P""Yb,
  12.          ,8"       ,888888888b, d8888a           "8,
  13.         ,8'        d88888888888,88P"' a,          `8,
  14.        ,8'         88888888888888PP"  ""           `8,
  15.        d'          I88888888888P"                   `b
  16.        8           `8"88P""Y8P'                      8
  17.        8            Y 8[  _ "                        8
  18.        8              "Y8d8b  "Y a                   8
  19.        8                 `""8d,   __                 8
  20.        Y,                    `"8bd888b,             ,P
  21.        `8,                     ,d8888888baaa       ,8'
  22.         `8,                    888888888888'      ,8'
  23.          `8a                   "8888888888I      a8'
  24.           `Yba                  `Y8888888P'    adP'
  25.             "Yba                 `888888P'   adY"
  26.               `"Yba,             d8888P" ,adP"'
  27.                  `"Y8baa,      ,d888P,ad8P"'
  28.                       ``""YYba8888P""''
  29.  
  30.  
  31.  
  32.  
  33. AS PAKISTAN BURNS; THE BHUTTO SAGA CONTINUES
  34. by
  35. Eric Margolis  11 Nov 1996
  36.  
  37.  
  38. This week, Pakistan's president dismissed Prime Minister 
  39. Benazir Bhutto's crumbling government and placed her under 
  40. house arrest.  As yet another dramatic chapter opens in the
  41. long, anguished saga of the Bhutto family,  Pakistan, a
  42. highly strategic nation of 133 million, reels in turmoil and
  43. confusion.
  44.  
  45. President Farooq Leghari acted under the constitution to sack  
  46. Bhutto for massive corruption,  nepotism, illegal
  47. wiretapping, failure to maintain public order and allowing the
  48. economy to collapse.  Bhutto and her chief supporters were also
  49. accused of organizing murder squads in Karachi, and with 
  50. political murders. This was the second time Bhutto has been fired
  51. as prime minister,  and the fourth dismissal of a Pakistani
  52. government in eight years.
  53.  
  54. The man many Pakistanis consider the caliph of corruption, 
  55. Benazir's husband, Asif Ali Zardari, was arrested in Lahore by
  56. agents of Pakistan's military intelligence agency, ISI - a
  57. clear sign the powerful armed forces were behind President
  58. Leghari's palace coup.
  59.  
  60. Benazir Bhutto remains a darling of the western media
  61. As an attractive, charming, liberated, western-educated
  62. woman - and only a token Muslim, -  she is exactly the kind
  63. of compliant, non-threatening leader the western world wants
  64. to run Muslim countries.  Particularly so in Pakistan, the
  65. second largest Islamic nation, founded in 1947 as a
  66. religious state and refuge for India's persecuted Muslims -
  67. in effect, the Islamic  Israel.
  68.  
  69. Pakistan, however, will not cry for Benazir Bhutto. Her two
  70. past governments, and the erratic dictatorial rule of her
  71. late father, Zulfikar Ali Bhutto, left Pakistan destabilized
  72. and deeply corrupted.  Though one of Pakistan's leading 
  73. feudal land barons, the Bhuttos portrayed themselves as 
  74. socialist populists -  while promoting the interests of big
  75. landowners, who pay almost no taxes, and running Pakistan as
  76. their own personal fief.
  77.  
  78. Looting the treasury, enriching family and cronies, and
  79. evading taxes, is expected of all politicians on the Indian
  80. subcontinent. Last week, for example, India's recently 
  81. deposed Prime Minister, P.V. Narasimha Rao, went on trial
  82. for accepting bribes and forgery. India and Pakistan are
  83. awash with corruption and chicanery. Pakistan's last
  84. government, under PM Nawaz Sharif, was thoroughly scandal-
  85. ridden,  though not in the grand style of the Bhuttos.
  86.  
  87. But the Bhuttos went too far, even for their jaded
  88. countrymen.  In her first government, Benazir appointed her
  89. father-in-law, Ali Zardari, to a cabinet post supervising
  90. all government contracts - literally  putting the fox to
  91. watch the hens.  The sticky-fingered Zardari was known as
  92. `Mr 10%.'
  93.  
  94. This column revealed in August, 1990 that Ali Zardari had
  95. opened secret bank accounts worth 400 million pounds  under
  96. a false name in London, money skimmed from Pakistan. My
  97. report caused a sensation in Pakistan - until it was
  98. discovered Zardari had many more millions of swag stashed
  99. elsewhere.   
  100.  
  101. In her second government, Bhutto outraged Pakistanis by
  102. having the chutzpah to name husband Asif  Zardari as
  103. Minister of Investments and chief watchdog over government
  104. corporations and contracts. Zardari Jr.  surpassed his
  105. father in malfeasance, earning the title of Mr 20%.'  Finally,
  106. the corruption of the Bhuttos and their cronies became so
  107. egregious and arrogant, it could no longer be tolerated. 
  108.  
  109. The killing Sept 20 of Benazir's estranged brother, Murtaza,
  110. in a mysterious shootout with police, was the last straw for
  111. Pakistanis.  Murtaza had been trying to wrest control of 
  112. the Bhutto's party from Benazir.  Nusrat Bhutto, Benazir's
  113. mother and widow of Ali Bhutto, openly sided with son
  114. Murtaza, leading to open conflict and mudslinging between
  115. Benazir and Nusrat, whom the prime minister kept referring
  116. to in public as `mommy.'     
  117.  
  118. Benazir blames President Leghari for the murder of Murtaza.
  119. But many Pakistanis suspect Asif Zardari or even Benazir were 
  120. somehow behind the killing.  In Pakistan, where family is all
  121. important, even rumors of fratricide were enough to bring down
  122. Benazir.
  123.  
  124. Ironically, many people in prudish Pakistan  believe that
  125. her father, Ali Bhutto, was hanged in 1979 not so much for
  126. political reasons, as for his incessent preying on wives and
  127. daughters of his colleagues and supporters.
  128.  
  129. Though deposed, Benazir may be back again. President Leghari
  130. has scheduled elections for February. Whether he and the
  131. army will allow Benazir to run remains uncertain. Leghari, a
  132. former Bhutto ally, says she will be tried for corruption and
  133. other high offenses.
  134.  
  135.  
  136. Unfortunatly, Benazir's latest fall deprives Pakistan of the
  137. most capable man in her government, Foreign Minister Sardar
  138. Assef Ali.  But at least the interim caretaker government
  139. includes a new Pakistani lady star, the very able Abida
  140. Hussein, whom I have known since she was a columnist in
  141. Islamabad and, more recently ambassador to Washington.
  142.  
  143. While Pakistan's politicians line their pockets and wage 
  144. tribal warfare disguised as politics, this huge, unsteady
  145. nation is in severe financial crisis.  Karachi and Sindh
  146. Province remain racked by low-grade civil war  and violence
  147. between Shia and Sunni Muslims, egged on by politicians, and
  148. by Indian agents trying to further destabilize already shaky
  149. Pakistan.  
  150.  
  151. Mighty India growls threats of war over Kashmir
  152. and is close to deploying nuclear-capable missiles along the
  153. border.  The US punishes old ally Pakistan for its defensive
  154. nuclear program, while Iran intrigues against Pakistan in
  155. Afghanistan.  
  156.  
  157. Pakistan is a frightening mess; Pakistanis are demoralized
  158. and disgusted. Their politicians have failed utterly. They are a
  159. dead end.  This leaves only the army, or an Iranian-style Islamic
  160. revolution, to clean house. Pakistan's fierce tribal mullah's
  161. make those of Iran look downright liberal by comparison.  
  162. .  
  163. Prospects seem awfully grim for the long-suffering Muslim
  164. Promised Land. 
  165.  
  166. copyright  eric margolis  1996
  167.  
  168. *****************************************************************
  169. *****************************************************************
  170.    
  171.  
  172.  
  173.  
  174. ---------------------------------------------------------------
  175.     To receive Foreign Correspondent via email send a note
  176.     to Majordomo@lglobal.com with the message in the body:
  177.         subscribe foreignc
  178.     To get off the list, send to the same address but write:
  179.         unsubscribe foreignc
  180.        WWW: www.bigeye.com/foreignc.htm
  181.     For Syndication Information please contact:
  182.        Email: emargolis@lglobal.com
  183.        FAX: (416) 960-4803
  184.        Smail:
  185.         Eric Margolis
  186.         c/o Editorial Department
  187.         The Toronto Sun
  188.         333 King St. East
  189.         Toronto Ontario Canada
  190.         M5A 3X5
  191. ---------------------------------------------------------------
  192.  
  193.